世界中が震撼した２００１年、９.１１アメリカ同時多発テロ事件から
今年で２３年が経った。
今年で２３年が経った。
２３年を経て、歴史に残る悲惨な出来事もしだいに忘れてしまうもの。
しかし、決して忘れない人たちもいる。
しかし、決して忘れない人たちもいる。
「3.11」と「9.11」は、私にとっても決して忘れられない日。
＜倒壊前のツインビルと自由の女神像＞
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私は、９.１１の２年後、２００３年８月にニューヨーク州マンハッタン島の最南端にある
貿易センター・ツインビルの倒壊跡地である「グラウンド・ゼロ（Ground Zero）」を
訪た。その当時はここをこの様な名前で呼んでいなかった。
貿易センター・ツインビルの倒壊跡地である「グラウンド・ゼロ（Ground Zero）」を
訪た。その当時はここをこの様な名前で呼んでいなかった。
マンハッタン島での「宣教活動」の帰り道足を延ばしてここに立ちより、
犠牲になった３０００名のために祈りたかった。
犠牲になった３０００名のために祈りたかった。
当時は、瓦礫の山と化した貿易センターツインビルはすでに撤去されていたが、
跡地はまるで灰色の巨大な工事現場のようだった。
そこに踏み込むことはとても恐ろしかった。
跡地はまるで灰色の巨大な工事現場のようだった。
そこに踏み込むことはとても恐ろしかった。
倒壊現場に隣接している大きな教会があり、
そこにはたくさんの人たちが来て祈りを捧げていた。
そこにはたくさんの人たちが来て祈りを捧げていた。
グラウンド・ゼロの周辺のウォール街は2年経てもそのままで、廃墟と化していた。
ここはアメリカの経済の中心地であったが、建物という建物にはシャターが降りて、
人も住んでいないような不気味な街だった。
ここはアメリカの経済の中心地であったが、建物という建物にはシャターが降りて、
人も住んでいないような不気味な街だった。
車が走ると土埃が舞いあがった。
２年が経ても当時の爪痕が残る恐ろしい場所だった。
２年が経ても当時の爪痕が残る恐ろしい場所だった。
＜倒壊直後の様子＞
＜当時の倒壊現場を視察していた小泉首相と安倍晋三：青沼陽一郎氏撮影＞
その後、私はここには行っていない。
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現在、「グラウンド・ゼロ」は、緑と水の美しい公園に生まれ変わっている。
周辺は素敵なオフィスやショッピング街に変わった。
9/11博物館などを訪れる観光客も多い。
周辺は素敵なオフィスやショッピング街に変わった。
9/11博物館などを訪れる観光客も多い。
２つの正方形のグラウンド・ゼロは巨大なプールのような記念碑になり、
滝が流れ込むプールを取り囲む石碑には犠牲者の名前が刻まれている。
滝が流れ込むプールを取り囲む石碑には犠牲者の名前が刻まれている。
犠牲者のお誕生日には、花や国旗が捧げられるそうだ。
「グラウンド・ゼロ」は、アメリカ人にとって追悼の場であり、
テロに屈しない強い決意を象徴する場所である。
テロに屈しない強い決意を象徴する場所である。
＜２つのグラウンド・ゼロ＞
グラウンド・ゼロを覗き込むように『復活』のシンボルとした超高層オフィスビルが
堂々とそびえ建っている。
堂々とそびえ建っている。
「ワン・ワールド・トレード・センター」である。
＜グラウンド・ゼロ（中央）とワン・ワールド・トレード・センター（左上）＞
ワン・ワールド・トレード・センター＞
ワン・ワールド・トレード・センターは、２００６年着工し２０１４年に完成した。
ミラーガラスで覆われた104階建て。
ミラーガラスで覆われた104階建て。
ミラーガラスには青空と雲が映って自然の中に同化している。
全米一の高さを誇る１７７６フィート（約541メートル）
“１７７６”という数字は米国独立宣言の年にちなんでいるそうだ。
全米一の高さを誇る１７７６フィート（約541メートル）
“１７７６”という数字は米国独立宣言の年にちなんでいるそうだ。
ここに眠る３０００名の魂の願いと、ここで叫ぶ平和への祈りは届いているのでしょうか・・・
＊参考
“グラウンド・ゼロ”は、英語で「爆心地」を意味する語。
強大な爆弾、特に核兵器である原子爆弾や水素爆弾の爆心地を指す。
従来は広島と長崎への原爆投下爆心地を指していた。
“グラウンド・ゼロ”は、英語で「爆心地」を意味する語。
強大な爆弾、特に核兵器である原子爆弾や水素爆弾の爆心地を指す。
従来は広島と長崎への原爆投下爆心地を指していた。
＊掲載写真は全てお借りいたしました。
